Ni una sola cadira buida. La sala d’actes de Caixa Laietana era plena i els assistents van restar expectants per saber qui era el Mataroní de l’Any 2011. I no només en aquest espai, sinó que mitjançant la xarxa social Twitter també hi va haver molts ciutadans que van seguir l’esdeveniment sota l’etiqueta #mataroni11. Ara bé, tot plegat no és més que una mostra de la consolidació d’aquest acte, que per la seva vessant popular, té cada vegada més ressò i compta amb més participació.
El regidors de l’Ajuntament i persones vinculades amb els tres finalistes van ocupar els seus seients fins que es va fer el silenci. Ricard Jordà, Joan Fradera o el Pare Joan Herrero: tres noms que van competir per endur-se l’ocell de Perecoll. Les periodistes de Mataró Ràdio Clara Sánchez i Helena Novellas van ser les encarregades de conduir l’acte de lliurament del guardó. Les figures de Pep Manté i de Joan Antoni Ciller, els guanyadors de les dues darreres edicions, van ser les primeres en aparèixer. Ara bé, aquest certamen no hagués estat possible ni el 2009 ni el 2010 si no fos per la col•laboració de Caixa Laietana. Per això, Josep Ibern, president d’aquesta entitat va agrair a El Tot Mataró i Maresme l’organització d’aquest certamen, alhora que va voler remarcar que “es tracta d’una iniciativa que fa ciutat i que, de forma popular, escull una sèrie de persones que s’encarreguen d’exportar la ciutat i fer-la créixer”.

Ara bé, fer ciutat no és tan sols a les mans d’aquells a qui es guardona aquest dia. Segons Antoni Rodríguez, director de El Tot Mataró i Maresme “la iniciativa no s’entén sense la ciutat, sense els mataronins”. La participació popular és, sens dubte, un dels al•licients més importants del Mataroní de l’Any. Són molts els que segueixen el web que s’habilita, els que estan atents als que cauen de la llista dels quinze. Aquesta cohesió, segons Rodríguez, “dóna llum a la ciutat”. A més a més, el director de El Tot opina que “al voltant del certament la ciutat agafa un altra actitud: deixem de criticar i ens dediquem a reconèixer”.

I el Mataroní de l’Any 2011 és...
... el Pare Joan Herrero, a títol pòstum, ja que va morir el passat mes d’octubre. Va imposar-se per més de la meitat dels vots, deixant en segona posició Joan Fradera “Uanxo” i, en tercera, Ricard Jordà. Aquest últim, visiblement emocionat, va assegurar que “estar nominat per mi ja és un premi” perquè es tracta d’un reconeixement ciutadà. Al seu torn, Roser Admetlla i Toni Vidal, viuda i geganter, respectivament, van recollir el premi en nom de Fradera, popularment conegut com en ‘Uanxo’, de qui van dir que “s’ho mereix tot perquè va dedicar moltes hores altruïstament perquè avui tinguem Santes”. Igualment, Admetlla va puntualitzar que el guardó “també és un reconeixement a la tasca de tots els que s’estimen Les Santes”.
Els aplaudiments van ser aclaparadors per recordar el Mataroní del 2011, el Pare Joan. Núria Calpe, segona tinent d’alcalde, va fer el lliurament al germà Agustí Herrero, qui va ressaltar “la vocació per l’educació i l’estima per Mataró” del Pare Joan.