La pàgina d'inici, la coneguda com "portada" en els mitjans en línia, està perdent importància. Ja no és el conductor principal del trànsit web, com ho va ser abans. Aquesta és la reflexió que fa Amy Hadfield en un article publicat a Wan-Ifra, en el qual destaca la gran velocitat a què arriben els canvis en la "revolució digital".

L'autora recorda que fa any i mig, el Pew Research Center va publicar un informe en què analitzava la importància de les pàgines d'inici. Segons aquest document, tot i que els usuaris cada vegada accedien més a les notícies a través dels mitjans socials, la portada "seguia sent vital" per les web els mitjans. Per 21 dels 25 llocs de notícies analitzats, la pàgina inicial era, de fet, la que acumulava més visites: el 79% a Reuters.com i el 69% a Google News.

"Menys de 18 mesos després, tot això ha canviat, atès que els usuaris d'Internet tenen ara més possibilitats d'accedir als llocs de notícies a través de "portes laterals", explica Hadfield. Es refereix als enllaços de Facebook o Twitter, als butlletins de correu electrònic i als motors de cerca.

Segons explica Adrienne Lafrance, del Nieman Journalism Lab, "l'abandonament de la pàgina principal és clar, fins i tot en marques conegudes com Wall Street Journal. A The Atlantic, per exemple, el 88% del seu trànsit entra per altres costats. Hadfield assegura que la indústria ja està responent al fenomen.

"Hem de repensar totes les facetes del model de periodisme a la llum dels forts canvis en l'arquitectura de l'ecosistema de notícies", assenyala Richard Gingras, de Google. "Les organitzacions de notícies farien bé en centrar els seus esforços no només en el compliment dels reptes digitals, sinó a anticipar-s'hi.

El paper canviant de les pàgines d'inici està lluny de ser l’amenaça més gran per als llocs de notícies en línia, evidentment, però aquests canvis són indicatius de la manera en què, generalment, canvien les tendències en línia", explica l'autora, que creu que els editors rarament saben anticipar-se als canvis de tendències.

Aquesta idea la resumeix Alan D. Mutter en una frase: "Si no és que alguna cosa canviï aviat, els periòdics es perdran la pròxima gran època en els mitjans de comunicació". Lewis Dvorkin, de Forbes, retreu que molts periodistes i editors són incapaços de moure el debat més enllà de la discussió entre el futur de paper o digital.